‘Het voelde als een welkomstfeestje’ – Nieuwegeiners worden buddy

Eén op één contact, gewoon van mens tot mens: dat is waar Buddy to Buddy Nieuwegein voor staat. Het project haalt nieuwkomers uit een isolement en vergroot de betrokkenheid van inwoners bij opvang en integratie. “Het voelde als een welkomstfeestje,” zegt buddy Susanne over haar eerste ontmoeting met het koppel Faiza en Kainoush.

Foto: EhabFotografie met v.l.n.r.: Susanne, Kainoush en Faiza

Zelf ook nieuwsgierig geworden?
Op maandag 24 november organiseert Buddy to Buddy een informatieavond van 19.30 uur tot 21.00 uur in Buurtplein Batau. Wil je direct meedoen? Stuur dan een e-mailtje naar:  nieuwegein@buddytobuddy.nl of bel naar: 06-42804303.

Buddy to Buddy matcht nieuwkomers en Nieuwegeiners op basis van gedeelde interesses en nieuwsgierigheid. Voor Susanne was meedoen een no-brainer: “Ik vond Buddy to Buddy online en werd meteen enthousiast door de vriendelijke en toegankelijke website. Na een informatieavond wist ik: dit wil ik proberen.” De eerste ontmoeting was raak. “Alles was zo goed geregeld dat het meteen makkelijk was om een klik te voelen.”

Sindsdien trokken ze er samen op uit: activiteiten in buurthuizen, een festivalbezoek, een herfstwandeling. “Wat me het meest verraste,” zegt Susanne, “is hoeveel we gemeen hebben. Ik leer telkens iets over de cultuur van mijn buddy’s. Dat inspireert enorm.”

Voor Faiza en Kainoush voelt het net zo. “Toen we net in Nederland kwamen, was alles nieuw en best overweldigend,” vertelt Faiza. “Buddy to Buddy was een brug naar de lokale cultuur. Je leert praktische dingen, maar vooral: je voelt je gezien en welkom.” Kainoush: “De eerste ontmoeting verliep ontspannen. Alsof we elkaar al langer kenden.” Samen bezochten ze het Vonk Lichtfestival. “Magisch,” aldus Faiza. “Niet alleen door het festival, maar omdat het delen van die momenten zo moeiteloos ging.”

Wat alle drie waarderen, is de wederkerigheid. Geen les, geen begeleiding van bovenaf; wél samen ontdekken en een band opbouwen. Susanne: “Buddy zijn is tijd doorbrengen, nieuwe energie opdoen en vriendschappen opbouwen.” Faiza: “Je deelt vriendelijkheid, nieuwsgierigheid en begrip — zo help je elkaar je thuis te voelen.”

Nieuwegein laat met initiatieven als Buddy to Buddy zien dat integratie niet begint met beleid, maar met een ontmoeting — en soms voelt die ontmoeting gewoon als een feestje.